IF Helsinge Atlas on yksi Suomen perinteikkäimmistä käsipalloseuroista, joka huokuu tulevaisuuden unelmia. Seura perustettiin vuonna 1945, ja sen juuret ovat vahvasti vantaalaisessa urheiluyhteisössä. Seuran perustajajäseniin kuuluivat muun muassa Lars Eklund ja Börje Juslin, jotka kutsuivat koolle ensimmäisen kokouksen vuonna 1945. Kurt Juslin ehdotti seuran nimeksi Idrottsföreningen Atlas (IFA) perustamiskokouksessa. Vuonna 1961 Rolf Felinin aloitteesta käsipallo tuli osaksi seuran toimintaa. Alkuvuosinaan Atlas toimi siis monilajiseurana, mutta pikkuhiljaa käsipallo vakiintui sen keskeiseksi lajiksi. Seura syntyi rakkaudesta urheiluun ja yhteisöllisyyteen – paikalliset käsipalloilun pioneerit halusivat luoda oman joukkueen, joka tarjoaisi nuorille mahdollisuuden kehittyä ja kilpailla.
Vuonna 2025 Atlas viettää 80-vuotisjuhlavuottaan, mikä on merkittävä virstanpylväs seuran historiassa. Juhlavuoden aikana seura haluaa korostaa historiaansa, arvostaa entisiä ja nykyisiä pelaajia sekä innostaa tulevia sukupolvia jatkamaan käsipallon perinteitä.
Vuosikymmenten saatossa Atlas on ollut keskeinen toimija suomalaisessa käsipallossa. Seura on vakiinnuttanut paikkansa niin juniori- kuin aikuistasolla ja tuottanut lukuisia lahjakkaita pelaajia Suomen käsipallomaailmaan. Yhteisöllisyys on aina ollut Atlaksen toiminnan ydin ja seura tunnetaan lämminhenkisestä ja tukevasta ilmapiiristään, jossa jokainen pelaaja ja toimihenkilö on tärkeä osa suurempaa kokonaisuutta.
Mika Helaskoski, Suomen Käsipalloliiton puheenjohtaja ja pitkän linjan atlaslainen, korostaa Atlaksen pitkää perinnettä ja yhteisöllisyyttä: ”Atlaksella on suomalaisessa käsipallossa varsin pitkät perinteet. Seuran junioritoiminta on ollut vilkasta ja sekä tytöissä että pojissa on vuosien varrella voitettu lukuisia SM-mitaleita. Atlaksen äänekäs kotiyleisö on ollut käsite käsipallopiireissä.”
Menestystä ja haasteita korkeimmalla tasolla
Atlas on pelannut useita kausia Suomen korkeimmalla sarjatasolla, ja sen miesten joukkue on ollut mukana maan kärkitason käsipallossa. Miesten joukkue on saavuttanut vuosien varrella mitaleita ja ollut mukana taistelemassa mestaruuksista. Haasteet, kuten resurssien riittävyys ja pelaajamateriaalin jatkuvuus, ovat kuitenkin tehneet kilpailemisen huipputasolla haastavaksi.
Atlaksen naisten joukkue on tällä hetkellä yksi seuran ylpeydenaiheista. Joukkue nousi kaudelle 2024–2025 takaisin Suomen pääsarjaan, Aktialiigaan, ja onkin osoittanut kuuluvansa korkeimmalle sarjatasolle. Naisten käsipallon merkitys seuralle on kasvanut vuosi vuodelta ja Atlas panostaa vahvasti naisten joukkueen kehitykseen. Seura haluaa tarjota myös naisille laadukkaat harjoitusolosuhteet ja valmennuksen sekä kasvattaa lajin näkyvyyttä ja arvostusta entisestään. Atlaksen tavoitteena on luoda naiskäsipallolle vahva tulevaisuus, jossa joukkue taistelee mestaruudesta ja toimii esikuvana nuorille pelaajille.
Uusi nousu ja tulevaisuuden unelmia
Viime vuosina Atlas on keskittynyt kehittämään toimintaansa kokonaisvaltaisesti. Seuran tavoitteena on nousta takaisin Suomen käsipalloliigan huipulle ja vakiinnuttaa asemansa kestävällä tavalla. Erityisesti A-junioreihin ja miesten joukkueeseen panostetaan vahvasti, ja tavoitteena on nousu ylimmälle sarjatasolle kaudelle 2027–2028. Samalla myös naisten joukkueen kehitystä tuetaan, jotta se voi jatkaa kasvuaan Aktialiigassa ja taistella sarjan kärkisijoista.
Tulevaisuudessa Atlas haluaa olla paitsi menestyvä joukkue, myös yhteisön sydän ja kasvualusta nuorille urheilijoille. Seura kehittää toimintaansa niin valmennuksen, markkinoinnin kuin olosuhteiden osalta, jotta se voisi tarjota pelaajille parhaat mahdolliset edellytykset menestykseen. Yhteisöllisyys säilyy seuran toimintaa ohjaavana arvona, ja Atlas haluaa jatkossakin olla seura, jossa kaikki voivat tuntea itsensä osaksi suurempaa perhettä – niin kentällä kuin sen ulkopuolella. Mika Helaskoski korostaa vapaaehtoistoiminnan merkitystä: ”Seuratoimintaa ei voitaisi ylläpitää ilman vapaaehtoistyötä. Vapaaehtoisia tarvitaan harjoituksissa, ottelutapahtumissa ja toiminnan pyörittämisessä.”
Mika Helaskosken muistot ja neuvot
Mika Helaskoski jakaa myös henkilökohtaisia muistojaan Atlaksen ajoiltaan: ”Parhaimpina muistoina ovat jääneet mieleen kansainväliset turnaukset, joissa yhdistettiin pelit ja vapaa-aika pelikavereiden kanssa. Yksittäisinä otteluina mieleen ovat jääneet Suomen Cupin voitto 1992 ja harmillinen välierätappio Siuntiolle.” Hän antaa myös neuvoja nykyisille ja tuleville Atlaksen pelaajille: ”Omatoiminen harjoittelu on yhtä tärkeää kuin joukkueharjoittelut. Käsipalloa pelataan jaloilla, ei käsillä – jalkatyö on avain menestykseen. Pitäkää hauskaa ja nauttikaa peleistä.”
Tulevaisuuden näkymät
Mika Helaskoski näkee Atlaksen tulevaisuuden positiivisena: ”Toiminta on vakaalla pohjalla ja uusia junioreita ilmoittautuu jatkuvasti mukaan. Atlas tarjoaa valmennusta korkealla tasolla ja mahdollisuuden saavuttaa maajoukkue- ja ammattilaistaso. Uskon, että Atlas elää ja voi hyvin vielä useita vuosikymmeniä.”
Atlas ei ole pelkkä joukkue – se on seura, jolla on rikas historia, intohimoinen yhteisö ja kirkas tulevaisuus.
Lue lisää Atlaksen historiasta.